要胡萝卜中的β—胡萝卜素能被人体真正消化、吸收、利用，与我们的食用与烹调方法有着极大关系。实验表明，如果烹调时减少胡萝卜与空气的接触，β—胡萝卜素的保存率可高达97%。因此，炒胡萝卜时最好盖上锅盖，或者采用高压锅炖、煮的方法。此外，由于β—胡萝卜素是一种脂溶性维生素，也就是说只能溶解于油脂之中，因此，烹调胡萝卜时用较多的食用油，β—胡萝卜素在体内的消化吸收率可达90%。
β—胡萝卜素是类胡萝卜素的一种，它在胡萝卜、红椒、红薯、南瓜、菠菜、甘蓝、海藻、甜瓜、杏、桃、芒果等果蔬中大量存在。其中，胡萝卜不仅β—胡萝卜素含量高，而且在日常生活中食用最普遍，因此成为补充β—胡萝卜素的最好来源。
除了肺部以外，多吃胡萝卜还能起到其他的保健作用。美国最近一项研究：每天吃两根胡萝卜，可使血液中的胆固醇含量降低10%—20%;每天吃三根，则对预防心脏病和肿瘤有一定功效。