田七主要含六种皂甙和谷甾醇、胡萝卜甙、黄酮类化合物。皂甙是人参的主要成分，对增强体力，改肌氧代谢，提高动物缺氧的耐受力很有作用。古药书说田七“功同人参”确非虚妄之词。谷甾醇和胡萝卜甙能降血脂，而黄酮类化合物是扩张冠状动脉、改肌供血、增加血管弹性的有效成分，因而常食田七，不仅对冠心病、心绞痛有显着疗效，而且对冠心病、心绞痛有预防功能。
无病的人服用后可起预防冠心病和滋补强壮作用。田七要根据使用目的来决定用法。服法不同，功效迥异。一般说，生田七能使血管收缩，是治跌打刀伤的特效药，确可达到药到血止的效果。把田七粉，用酒调成糊状，敷于疮疽上，可起到散血消肿作用。
内服田七要根据病情作不同的服法：散血、止血、止痛应服生田七；补血、补身则服熟田七。熟田七的制法是把生田七切成片，用盐水浸透，晒干后研成细粉即成。也有将生田七置小碗中，碗内置清水，水量以田七能吸干为度，再蒸软、切片，用油炸成，酥而不焦，然后研成粉末，便成熟田七。两种方法均可。熟田七有补气、活血、补血、去瘀、生新作用，用熟田七炖鸡，是妇女产后服食的上佳补品。在广西的名菜谱上，这叫“田七炖鸡”。
用熟田七配以北芪、党参、杞子、杜仲等药材浸酒，就是“田七大补酒”，早晚适量饮用能补血补气，舒筋活络，促进人体新陈代谢，增进健康，是药酒中之上品。近年，用田七配制成的“田七牙膏”对防治牙疾有良好作用。田七的去瘀作用常强的，传说有一屠工杀猪得一大盆猪血，因手被割伤，急取田七粉敷伤口，匆忙中把一些田七粉撒落于正在凝结的猪血里。不久，猪血尽化为血水。因此，届间鉴别田七的方法，常用凝血块用试验，能化为血水的是真田七，否则是假田七。