茄子是一种深色蔬菜，江浙人称为六蔬，广东人称为矮瓜。中医认为，茄子性甘、凉，入脾、胃、大肠经，可清热凉血，散瘀消肿，夏天食用有助于清热解暑，对于容易长痱子、生疮疖的人尤为适宜，但消化不良、容易腹泻的人，则不宜多食。冬天地里的茄子秧（连根）两三棵用水煎，水开之后再煮20分钟，用此水泡洗冻疮患处，同时用茄子秧擦洗患处有助于快速治愈冻疮。
从西医营养学的角度来说，茄子富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素以及多种矿物质，特别是维生素P的含量极其丰富，维生素P能增强人体细胞间的粘着力，增强毛细血管的弹性，减低毛细血管的脆性及渗透性，防止微血管破裂出血，使心血管保持正常的功能。茄子中含有的龙葵碱能消化系统肿瘤的增殖，对于防治胃癌有一定效果。选深色长条型茄子切成段或者丝，用麻酱以酱油调拌而成服用还可有效降低血脂和血压，可谓是功能齐全、营养丰富的蔬菜之一。
茄子的吃法荤素皆宜。既可炒、烧、蒸、煮，也可油炸、凉拌、做汤。吃茄子最好不要去皮，因为茄子皮里面含有维生素B，维生素B和维生素C是一对好搭档，维生素C的代谢过程中需要维生素B的支持，带皮吃茄子有助于促进维生素C的吸收。茄子切忌生吃，以免中毒。
尽管茄子的吃法很多，但多数吃法烹调温度较高、时间较长，不仅油腻，营养损失也很大。煎炸茄子维生素损失量可达50%以上。在茄子的所有吃法中，拌茄泥是最健康的。首先，拌茄泥加热时间最短，只需大火蒸熟即可，因此营养损失最少；其次，拌茄泥用油最少，蒸好茄子捣成泥后，只需稍微淋一些调味汁即可；最后，拌茄泥的吃法营养吸收最完全，因为它不用削去茄子皮，而茄子皮中含有大量的生物活性物质。拌茄泥的调味汁最好用橄榄油、芝麻酱、蒜泥和少许盐。橄榄油是毫无疑问的健康油，芝麻酱含有丰富的钙、蛋白质和维生素，蒜泥有杀菌抗癌的功效。
许多人在指导茄子烹饪的时候，往往会提醒多放一些油，因为茄子吸油的本事很厉害，不多放油就炒不出香味，但实际上，地三鲜这道菜已经被专家列为最不健康的菜肴之一，就是因为做的时候往往会在不自觉之间放入多余的油，导致油脂摄入过多，影响健康。炒茄子实际上不用那么多油，可以多放一些蒜和少许酱油提味，这样就不会觉得茄子无味，对于健康也是极有好处的。