自人类进入文明时代以来，饮食的作用已不仅仅在于充饥裹腹。健康的饮食方式在促进身体健康、提升水平、缓解粮食危机等方面的作用已日益得到人们的关注和认同。
起居有常、饮食有节。饮食应当要满足身体的各种营养需求，有足够的热能维持体内外的活动；有适量的蛋白质供生长发育、身体组织的修复更新、维持正常的生理功能；有充分的无机盐参与构成身体组织和调节生理机能；有丰富的维生素以身体的健康，维持身体的正常发育，并增强身体的抵抗力；有适量的食物纤维，用以维持正常的排泄及预防某些肠道疾病；有充足的水分以维持体内各种生理程序的正常进行。
合理的饮食充足的营养，能提高一代人的身体健康水平，预防多种疾病的发生和发展，延长寿命，提高民族素质。不合理的饮食，营养过度或不足，都会给健康带来不同程度的危害。总之饮食得当与否，不仅对自身健康和寿命影响很大，而且影响后代的健康。因此，只有合理的饮食才能从营养和卫生两方面把好“病从口入”的关。
当然，除了必要的饮食外，也要注意身体的锻炼。俗话说：身体是的本钱。只有身体强壮了，才能更好地工作，否则只会得不偿失。