怀孕的妇女与一般妇女不同，她的身体代谢发生了显著的变化。胎儿所需要的一切营养素，皆由母体供给。所以，此期间的营养状况不仅对防止母亲本身的贫血、妊娠中毒症有关，而且对胎儿生长发育、脑组织的成熟及智力发育均有非常重要的作用。如果孕妇营养不良，就可能使胎儿半途夭折，或者早产、先天畸形等。孕期妇女需要供给充足的蛋白质，以胎儿生长发育构成组织以及母体子宫、乳房和胎盘的发育;供给充足的钙、磷以及维生素D，以婴儿牙齿发育良好;还需要补充碘、铁和维生素A、C、B，以防甲状腺肿大和妊娠性贫血，也有助于胎儿的生长发育。孕妇应根据不同生理时期分别选食不同食物。
此期间胎儿生长慢，各营养需要与孕期前基本相同。如有恶心、反应，就尽量适应孕妇的，胃口，供给孕妇喜欢的食物。为减轻反应，可供给较干的食物，如烧饼、饼干、烤馒头干、面包干等，严重的，多吃些蔬菜、水果等偏碱性食物，以防酸中毒。
此期间胎儿生长发育快，故应多供给营养丰富的食物，如蛋、奶、瘦肉、鱼类、豆类和蔬菜、水果，供给富含纤维素和果胶的蔬菜、水果，如芹菜、韭菜、苹果、梨等，以防便秘。
胎儿生长更快，且胎儿体内贮存的营养素在此期间最多，故孕妇膳食中必须富含各种营养素，胎儿迅速生长的需要。应增加食物品种，如细粮、粗粮、大豆类及其制品、动物性食品及蔬菜、水果，合理搭配做到食物多样化，以扩大营养素来源。如果孕妇下肢出现现象，则应选用低盐饮食，供给充足的蛋白质，如牛奶烧鸡蛋、红烧鱼、炒猪肝等。