女性身体脂肪的含量高于男子，而肌肉比例低于男子。由于安静状态下脂肪组织的代谢活性比肌肉组织低，所以女性的基础代谢率比男性低，热量需求也就低于男子，成年女性每天的热量需求比男性约低400千卡。但是妊娠、哺乳期热量需求增加，孕妇的热量应在原有的基础上每天增加200千卡，乳母则每天要增加500千卡．
女性每天对蛋白质的需要量比男性大约少5-10克，蛋白质的摄入量应保持在每天每公斤体重1。2克左右，孕期每天要多摄入10-20克蛋白质，哺乳期每天则要多摄入20克才能满足健康和泌乳的需要。
虽然动物蛋白的吸收，利用率优于植物蛋白，但植物蛋白中的大豆蛋白对女性有特殊的功效。这是由于大豆蛋白中的异黄酮具有类似雌激素的作用，能够明显骨溶解，促进骨骼的钙化，降低骨质疏松的发生，这对防治女性绝经期的骨质有很好的作用。
铁是人体必需的微量元素，对维持生命活动发挥着重要作用。由于缺铁而引起的贫血是全世界高发病率的营养缺乏性疾病之一。全世界约有10-30%的人群有不同程度的缺铁，男性发病率约为10%，女性大于20%，亚洲发病率高于欧洲。造成铁缺乏的因素有多种，女性由于月经丢失铁量增多和孕期需铁量增多更容易引起体内铁缺乏。
合理饮食可预防铁缺乏。在食类方面，动物性食物血红素铁含量丰富，非常便于人体吸收；植物性食物含铁为非血红素铁，吸收率很高，其中大米含铁量尤低，因此以大米为主食的地区需要同时一些含铁丰富的食物。含铁丰富的食品有猪肝、瘦肉、动物血、黄豆、菠菜等。维生素C可使铁的吸收率提高5-10倍，但维生素C必须与食物同时才能起作用。
另外一个预防和治疗铁缺乏的措施是口服铁制剂，其中EDTA铁钠（乙二胺四乙酸铁钠）是国际粮农组织和世界卫生组织的专家委员会推荐的铁源补充剂，其最大的特点是不会被食物中的铁剂（如植酸盐、草酸盐、多元酚等）夺去活性，吸收率高，比临床上常用的铁补充剂硫酸亚铁高2-3倍，而且无胃肠道刺激症状，还可促进膳食中铁的吸收。