乳腺癌近年来发病率逐年上升，在沿海大城市已成为危及女性健康的第一杀手，但人们对于乳腺癌的防治仍然存在种种误区。只有尽快纠正，才能提高乳腺癌防治的成功率。
在我国，乳腺癌的发病高峰年龄在40至60岁，因此很多人都以为乳腺癌是中年以及更年期妇女才会罹患的疾病，其实不然。广东省第二中医院乳腺科主任、主任中医师郭智涛表示，年轻女性和老年妇女一样会有乳腺癌的风险。从月经初潮开始，女性的乳腺开始发育，且定期受雌激素的刺激，呈现出周期性的增生、复旧。如果这种增生跟复旧失去应有的平衡，乳腺的结构就会产生病增生，增加乳腺癌的风险，甚至罹患乳癌。而绝经后的女性，也可因不科学地补充雌激素等因素而使乳腺发生病变。
最近的研究表明，上海、广州等大城市的女性人群中乳腺癌发病率连年上升，并且呈年轻化发展趋势。广东省第二中医院乳腺科近两年接诊的乳腺癌患者中，40岁以下的占了15%-20%，其中不乏20-30岁的年轻白领，而70岁以上的患者也有所增加，所收治的乳腺癌患者最高年龄为96岁。
“由于以为乳腺癌是中年妇女才多见的疾病，很多年轻女性根本没有检查乳腺和定期体检的意识。尤其是未婚女性，常常因为害羞、的原因而不敢主动就医，因此错过最佳治疗时机。”郭智涛认为，预防乳腺癌应该从14岁开始，每月检查，有乳癌家庭史或者是乳腺癌高危因素的女性更要定期检查。18-39岁每半年接受一次乳腺专科医生的检查;40-69岁每年做一次乳腺X光摄影检查，每半年接受一次乳腺B超和专科医生的检查。