便秘是指大便次数减少和大便干结不易排出，日久可引起腹胀、腹痛、食欲不振、睡眠不安，还可引起痔疮、便血、肛裂等。便秘的人，除了应多饮水、适当活动外，最重要的是养成正确的饮食习惯，食物不可过于精细，应多吃高纤维食物。膳食纤维是使肠道功能正常的重要因素，在肠道中它能吸收水分，增加粪便的体积和重量，刺激肠道蠕动，协助粪便排出。除了大家熟悉的芹菜、韭菜外，绿豆芽、魔芋、乌塌菜这三种菜对防治便秘也有很好的功效：
绿豆芽：现代医学研究表明，绿豆芽除含蛋白质、脂肪、糖类、膳食纤维、多种维生素外，发芽过程中还能产生丰富的维生素C（干绿豆不含维生素C）。关于绿豆芽的通便减肥作用，在中医古籍中早有记载：绿豆芽性凉味甘，不仅能清暑热、通经脉，还能调五脏、利湿热。适用于热病烦渴、大便秘结等症。绿豆芽宜用旺火快炒，炒时加点醋，既可减少B族维生素的流失，还可除去豆腥气。与韭菜同炒或凉拌，对便秘的治疗功效更好。绿豆芽应市时，注意不要购买长得过长、过肥且有氨味的，那种可能是化肥催化而成的。此外，绿豆芽性寒凉，脾胃虚寒者不宜多吃。
魔芋：又称作韶头、麻芋等，是我国传统的植物性食品。从营养的角度看，魔芋是一种低热能、低蛋白质、低维生素、高膳食纤维的食品。其中主要的有效成分是葡甘露聚糖，属可溶性半纤维素，它能吸收水分，增加粪便体积，改善肠道菌相，使肠内细菌酵解产生低级脂肪酸，刺激肠蠕动，这些都有利于排便。华西医科大学有关研究表明：便秘者食用魔芋能增加粪便含水量，缩短食物在肠道内运转的时间和排便时间，增加双岐杆菌（肠道有益菌）的数量。此外，它还具有降血糖降血压降血脂减肥等功效。值得注意的是，生魔芋有毒，必须煎煮3小时以上才能食用，且每次食用量不宜过多。
乌塌菜：又名塌棵菜、黑菜，是白菜的一个变种，叶色浓绿、肥嫩，因塌地生长而得名。主要分布在我国长江流域。乌塌菜秋季播种，以经霜雪后味甜美而著称，被视为白菜中的珍品，因其中含有大量的膳食纤维、钙、铁、维生素C、维生素B1、维生素B2、胡萝卜素等,也被称为“维生素”菜。其中的膳食纤维，对防治便秘有很好的作用。祖国医学早在《食物本草》中记载：“乌塌菜甘、平、无毒。能滑肠、疏肝、利五脏。”常吃乌塌菜还可以增强人体抗病能力，泽肤健美。乌塌菜口感清新爽脆，最适合炒食，清炒或加入肉丝、火腿丝一起炒均可。