人们对马铃薯有许多亲昵的称呼；法国人称它为“地下苹果”；人称它为“地梨”；俄罗斯人称它为“第二面包”。在我国，马铃薯也有不少美称；东北人叫它“土豆”，西北人叫它“洋芋”，华北地区叫它“山药蛋”，江浙一带叫它“洋番芋”。
据测定，马铃薯所含的蛋白质与维生素B1相当于苹果10倍，脂肪是苹果的7倍，维生素C是苹果的3倍半，铁质是苹果的3倍，磷是苹果的2倍，糖分和钙质与苹果相当，只有胡萝卜素的含量比苹果少一点。
按照营养学观点，一公斤马铃薯的营养价值大约相当于3．5公斤苹果。近年来马铃薯还作为减肥食物受到欧美国家人们的喜爱。