人们对胃癌与胃炎间关系的研究已有近百年历史。医生们早就发现在胃癌手术及尸检的胃标本中大多数都有炎症，而且在胃癌发生前病人常发现无胃酸。所以，大多数医生及病理学家都认为胃癌与胃炎有关。
近来越来越多的表明，慢性萎缩性胃炎确与胃癌有密切关系。临床观察显示，萎缩性胃炎病人胃癌发病率显著高于对照组，如Siurala等对377例病人随访22-26年，发现116例原患慢性萎缩性胃炎病人中有10例发生癌变，93例慢性浅表性胃炎病人癌变l例，而108例原来胃粘膜正常的对照组中无l例发生胃癌。
随着对胃癌的深入研究，特别是对早期胃癌的组织学及组织生化学研究，已经证明慢性萎缩性胃炎的胃粘膜肠化生，可移行为癌组织，从而进一步了胃炎与胃癌的关系。