肺炎是一种多发常见的感染性疾病，患病时主要表现为发烧、咳嗽、有痰、胸痛、重症者喘气急促、呼吸困难，可危及生命。肺炎常常侵害体质较弱的人，肺炎又在冬春季发病较多，因此体弱者过冬要防肺炎。
体质较弱者，主要是指营养发育不良的儿童，免疫功能低下的儿童；60岁以上的老年人，尤其是患有慢性肺部疾病、心脑血管病、肝脏病、肾脏病、糖尿病和接受放疗、化疗的患者；反复发作感冒、气管炎、肺炎的儿童和成年人。
肺炎的发生来源于两类病原，一类是经常存在、发生在平时、也最为多见的主要是肺炎球菌；另一类病原，是在有流行时出现的、最的是流行冒病毒，可引起流行冒和肺炎。这两类病原都是经呼吸道感染的，尤以冬季高发。
据监测研究，有些地方肺炎球菌有50%以上的菌株产生了对抗生素的耐药性，一旦发生肺炎治疗比较困难；所以预防显得尤为重要。
上述体弱者可注射肺炎疫苗，可预防90%以上肺炎球菌菌型，只需注射一次，有效期至少五年以上。