哮喘是一种慢性支气管疾病，病者的气管因为发炎而肿胀，呼吸道变得狭窄，因而导致呼吸困难。哮喘的发作多因人体对某种物质(如花粉、药物或食物及其它、有害物质等)过敏引起，往往由呼吸道感染或受气候变化影响，情绪变化时容易诱发。
哮喘常突然发作，或先有寒热、喷嚏、鼻痒、咽痒、咳嗽或胸闷，恶心、腹胀、情绪不宁等症状，而后出现哮喘并逐渐加重。患者呼吸困难，呼气延长，往往不能平卧，伴有哮鸣、咳嗽、痰多呈粘液样或稀水样，咯吐不利。如能咯出粘痰，痰鸣气喘可得暂时平息。
哮喘严重时，甚至张口而肩高耸，心跳加快，额部冷汗淋漓，口唇青紫，烦躁不安，痛苦异常。每次发作可持续数分钟、数小时或数日不等。病程日久者，经常气短、喘息。还可并发肺气肿，甚至发生肺源性心脏病。
马光保健集团的王丽华医师指出，哮喘是一种常见的呼吸道疾病，任何年龄都可发病，往往儿童哮喘发病机率比高。现在的孩子(尤其是发达国家的)，已极少于某些细菌与感染的下。由于疫苗的广泛接种，抗生素的使用，母乳喂养的减少，过度的干净等因素，必然导致免疫系统缺乏必要的锻炼，自然哮喘的发生机会也就增加。
中医认为哮喘病的发生在于本虚、宿痰内伏于肺。发作期包括“冷哮”和“热哮”，缓解期分为“肺虚”、“脾虚”“肾虚”三型。
哮喘的中医治疗，“急则治其标，缓则治其本”。这句话的意思是说，哮喘发作时，以治标为主，止哮平喘，而缓解时则重在扶正固本，调养肺、脾、肾三脏。如果既有标证，又有虚证，那么就要标本兼顾，虚实同治。
王丽华医师在受访时说，中医治疗哮喘，除了中药治疗，还可用针灸、拔罐、按摩、敷贴等疗法，各有功效，相互补充。
研究人员发现儿时得过哮喘的人，成年后得哮喘的机会亦会很大。如果哮喘没有得到有效的控制，则会对支气管产生损害。儿时哮喘的治疗效果直接影响成年后的健康，因此及早诊断及治疗小儿哮喘，是极重要的。
忌食可诱发哮喘的食物，比如螃蟹、虾、牛奶。不宜过甜(如巧克力)、过腻(如动物脂肪)、不宜过激(如冷饮雪糕、辛辣、酒、浓茶等)。
个人视过敏情况而定，要合理的忌口，这样既可以避免由饮食不慎所导致哮喘发作，又可以防止因过于讲究“忌口”，而影响机体对多种营养物质的吸收。
哮喘病人急性发作时，以流质或半流质饮食为佳，饮食宜少吃多餐，不可过饱，很多发作是因过饱引起。
此外，急性发作，尤其是哮喘持续状态的人，因大量出汗，丢失了很多水分，易造成痰粘稠不易咳出，阻塞气道，加重喘息。因此，应当考虑水分的补充，每日饮水应达2000毫升，甚至更多。有条件时，参考血电解质变化，给予补液。
哮喘每因气候突然变化，特别是冷空气的刺激而诱发，故患者应注意避免感冒，并可以根据具体情况，作适当的锻炼，如步行、游泳、打太极拳等，以逐步增强体质。居住的空气宜新鲜，避免烟尘刺激。