高血压可以引起心肌肥厚及心力衰竭，还可以引起心绞痛及心肌梗死，长期的高血压还会使心室扩张，形成高血压心脏病。
产生这些并发症的原因：主要是由于高血压使动脉产生了一系列变化，尤其是小动脉的长期痉挛，可能使血管壁发生营养不良性变化，内膜下蛋白性物质沉积，纤维组织增多，中膜肌层肥厚，动脉弹性减低，以致管腔变窄。由于小动脉内的变化，管腔内的沉积增厚变窄，医学上称此为“玻璃样改变”。全各器官组织内的小动脉都会受到影响，其中尤以肾细小动脉最明显。因为小动脉痉挛，血管外周阻力增加，心脏为了维持畅通的血液循环，必须加倍努力地收缩，才能使血液达到各处，其结果是心脏过于劳累，左心室肥厚以至扩张。肾脏则因肾小动脉硬化，形成肾缺血，最后产生高血压素，促使小动脉痉挛，这样又加重了高血压，形成“恶性循环”。肾脏长期缺血，发生营养不良变化，肾功能也会受到影响。