肠梗阻指肠内容物在肠道内通过受阻，为常见急腹症之一。可由肠粘连、肠炎或肿瘤、消化道功能低下、蛔虫、肠道异物、粪块、结石等因素引起。在老年肠梗阻中，又以食物性肠梗阻为多见，危害性也大，当引起足够重视。
老年人由于各脏器的退行性改变，肠道功能低下，肠道的消化、吸收、分泌、顺逆蠕动等功能易出现紊乱。一般成年人能消化的食物，在老年人的胃肠道内就可能不易被消化。这些未完全消化的团块成年人可顺利排出，老年人则可能排不出，因而堵塞肠腔，导致肠梗阻。老年人肠道消化液分泌减少，加之肠蠕动无力，常有习惯性便秘，食物残渣聚集成秘结的粪块也可引起肠梗阻。此外，老年人如伴其他疾病，使胃肠道的分泌蠕动进一步降低，也是诱发食物性肠梗阻的因素。
老年食物性肠梗阻形成后，一般很难经保守治疗使梗阻解除，大多需要手术治疗。但手术又可能带来一些新的并发症，如多数老人术后会有肠粘连，进而导致粘连性肠梗阻，患者将面临再次手术的。有些贻误病情者，还有可能发生体液和电解质丢失，肠壁血液循环障碍、坏死，继发感染等，最后可致毒血症、休克，甚至死亡。
饮食预防老年人应多选择易消化、含纤维素多的植物性食物，少食动物性食物。食物加工或烹饪要精细些，以利咀嚼。动物类食品更应熟烂后食用，以便于消化吸收。一些不易嚼烂、易形成团块的食物，如糯米、葡萄、香菇、竹笋、黄豆芽，动物筋膜、肌腱等，要尽量少食。
好牙齿老人牙齿衰老、脱落，易造成咀嚼不全。加上肠道蠕能降低，食物不易分解，未经充分咀嚼的食物遇水膨胀，就可能导致肠腔堵塞。所以，老人更应经常清洗口腔，勤刷牙。如牙齿脱落过多，最好安装假牙。重视牙齿保养或修复，是预防食物性肠梗阻的重要一环。
防治患习惯性便秘者较多，除平时应多活动、多饮水、少吃辛辣食物外，必要时可选用些药物调节肠道分泌功能，促进肠蠕动，帮助粪便软化，预防肠梗阻。
治疗其他原发病消化系统及心血管疾病是引起肠梗阻常见的原发病。临床观察发现，消化道溃疡的患者发生食物性肠梗阻的几率明显增高，肺心病老人卧床多、活动少，肠道功能较健康老人明显降低，发生食物性肠梗阻的机会也会增加。所以，积极治疗原发病，也是预防食物性肠梗阻的一个方面。