患痔疮的人组织血管肿胀，有刺痛感。其病因大抵是持续便秘或者经常久坐，导致血液无法流至下腹。肥胖症亦常常引起痔疮。
痔疮患者因为患有便秘，大肠蠕动较慢。便秘是由长期吃少含或不含纤维的精制食物造成的，或者因喝水不足引起。孕妇在妊娠期往往发生痔疮，尤其当家人有痔疮的毛病。
治疗轻微痔疮，病人应食用富含可溶性纤维的食物，如燕麦、水果、蔬菜、全谷食物及糙米；还应每天至少喝两公升水。
每天吃这种食物可防止痔疮产生。燕麦富含可溶性纤维，能令肠道活动有致，粪便因而变得柔软，尤其有助于治疗便秘；辛辣而味浓的食物如咖喱食品，应当避免，因为它们会使肠道更加不适，令痔疮恶化。
长期痔疮出血可引致铁质不足，因而贫血。富含铁的食物有肝（孕妇忌吃）、豆类、坚果和深绿色蔬菜。鲜果富含维生素C，能帮助铁的吸收。
如果直肠长期出血，应马上就医，因为有可能患了直肠癌。严重痔疮必须以外科手术治疗，手术简单，一般不必住院。