母乳性黄疸出现时间与生黄疸相似，一般于4-5天出现，逐渐加重。但生黄疸于10-14天内消退，而母乳性黄疸消退迟缓，需要3-4周后方可消退，个别可持续至生后12周消退。
母乳性黄疸血中未结合胆经素远较生黄疸为高，虽仅有极少数可能引起轻微中枢神经系统损害或引起较重的“核黄疸”，但由于其黄疸持续时间长，对小儿的生长发育不利，帮而不能因为本病预后好而掉以轻心，无论胆红素升高程度如何，均应采取干预措施积极处理，特别是以预防为主，将收到事半功倍的效果。
早期预防母乳性黄疸，一是对生后3-4天的新生儿要增加哺喂次数，但每次量不宜过多。吸吮刺激肠蠕动，减少胆红素重吸收。如果母乳量不足则应适当给予补充配方奶或其他代乳品，使婴儿免于饥饿状态，防止胆汁瘀积。二是可以早期新生儿预防性是葡萄糖醛酸转移酶活性剂，可以减少新生儿的胆红素重吸收，降低血中胆红素水平，防止高胆红素血症。三是对已有母乳性黄疸发生的患儿，可在不停止母乳喂养的基础上，应用思密达1.5克，与10%葡萄糖溶液匀和喂服，每8小时一次，可促进黄疸较早消退，婴幼儿健康发育。