龋病是口腔临床多发病之一，主要是由于细菌利用食物中的糖产生酸，引起牙齿硬组织的脱落，随之造成牙齿的，形成龋洞。如不及时治疗，可发展成残冠、残根或其它继发病，不得不拔除其牙齿。
龋病严重影响人体健康，世界卫生组织把龋病列入危害人体健康的三大疾病之一，仅次于肿瘤和心血管疾病。我国从1989年起把9月20日定为爱牙日。可见，对龋病的防治越来越受到重视。
龋病是一种多因素疾病，其中细菌、宿主、饮食这三种因素互相影响、互相制约，只有这三种因素并存，龋病才能发生。
1.细菌：口腔内细菌种类繁多，但并非所有细菌都能致龋。实验证明，菌斑中变形链球菌的数目与龋病的发生成正比例关系。口腔中菌斑多者，患龋率较高。变形链球菌只能生活在坚硬的表面，对羟基磷灰石具有特殊的亲合力，黏附于牙面菌斑中的变形链球菌能产生酸，使菌斑下方的牙釉质表面脱落，龋病即在菌斑下方发生。
2.宿主：宿主指人体本身，特别是牙齿结构本身存在着薄弱环节，如窝沟、牙颈部残损、釉板、微裂等，都可以导致龋病的发生。
身体状况受营养、内分泌、遗传等因素影响，就龋齿发病的总体而言，遗传因素所起的作用是微弱的，但遗传在控制与龋齿有关的某些因素方面可能起主导作用，如牙齿的形态、牙齿的排列等。营养缺乏或糖尿病、结核病、内分泌障碍等均可以使牙齿结构抗龋能力降低。
2.饮食：长期以来，人们已熟知糖对牙齿的作用，特别表现于吃零食中，零食可以增加菌斑内细菌产酸的机会，延长产酸时间。食物中的碳水化合物，特别是蔗糖能加速变形链球菌的繁殖，蔗糖在龋病的发生发展中是必不可少的条件。
1.氟化物防龋：氟化物防龋无论在临床或保健工作中，早已广泛应用。氟化物有抑菌作用，也有细菌黏附作用，同时亦有对牙齿组织的再矿化作用，故氟化物牙膏可起到防龋作用。
2.饮茶防龋：茶叶中具有多酚类的物质和一定量的微量元素，如锶、锡等，这些物质均具有变形链球菌的致龋作用。茶叶中也含有较多的氟，故饮用茶水或用茶水漱口可起到一定的防龋作用。
3.控制菌斑：牙菌斑是一个复杂的生态系统，包括牙齿牙面、获得性膜、牙菌斑细菌的基质、唾液因子和外源物质、各种生态的相互作用，都将影响牙菌斑的生态平衡，故改变牙菌斑的生态因素将影响牙菌斑的致龋能力。例如，控制牙齿的外，讲究口腔卫生，使用保健牙刷，早晚刷牙，认真刷牙，定期去医院做超声洁牙治疗，从而消除和控制菌斑的致龋力，达到防龋目的。