近视眼最突出的主观症状是远视力的降低。近视眼看远处目标，所看到的是弥散，为了减少这种的影响，常常要眯眼把眼裂缩小使瞳孔比较狭窄,减少像差增加景深，以提高视力。近视度数愈高远视力愈差，但没有严格的比例。一般来说，300度以上的近视眼， 远视力不会超过0.1；200度者，在0.2-0.3之间；100度者可达0.5，有时可能更好些。
近视眼的远视力，经过镜片矫正可显著提高。但并不是所有病例都可达正常值。度数高于600度以上者，由于眼底可能多少有些病理变化，矫正视力往往低于1.0。10.0D以上近视，矫正视力达到1.0者很少。
高度近视眼的另一个症状是飞蚊症。就是病人感到眼前有黑点飘动，好象蚊子飞动一样。这是玻璃体内的一些很细微的不透明体在视网膜上的投影。近视眼内的这些不透明体可能多些；另一方面,近视眼的眼轴较长,玻璃体内小的不透明体在视网膜上的投影相对变大，所以容易被察觉出来。这种飞蚊症往往只有主观症状，但不影响视力，故没有临床意义。
高度近视眼如果发生真正的玻璃体变性或玻璃体液化，可引起明显的飞蚊症，往往伴有眼前、火星及闪光等感觉。检查时,可发现有暗的团状物在玻璃体内飘动，视力可逐渐减退，如合并发生黄斑变性或视网膜剥离，可使视力达到完全的程度。
近视眼的调节和集合两者之间不可避免的矛盾易产生视疲劳。因为近视眼看近物时不用调节，但为了保持双眼单视，两眼的视轴一定要集合起来,为了维持双眼单视，如果使调节向集合靠拢，就要产生过度的调节,因而引起睫状肌痉挛；如果是集合向调节靠拢，即向较低的集合方面发展，就会产生眼外肌的肌力不平衡，待到肌力平衡不能维持时，双眼的视觉功能就被，只靠一眼看物，另一只眼斜向外侧。