控制冠心病的关键在于预防。虽然冠心病是中老年人的常见病和多发病，但其动脉粥样硬化的病理基础却始发于少儿期，这其间的几十年为预防工作提供了极为宝贵的机会。一级预防，防止冠状动脉粥样硬化的发生，消灭冠心病于萌芽状态；二级预防，提高全社区冠心病的早期检出率，加强治疗，防止病变发展并争取其逆转；预防，及时控制并发症，提高患者的质量，延长病人寿命。
冠心病的一级预防，即因素的干预。预防冠心病可采用针对全人群和高危人群两种预防策略。前者是通过改变某个人群、地区或国家与冠心病因素有关的生活行为习惯、社会结构和经济因素，以期降低人群中因素的均值；后者是针对具有1个或1个以上的（如高血压、吸烟等）与冠心病有明确关系的因素水平的降低，才能有效地减少冠心病的发生。目前冠心病因素包括男性、40岁以上的中老年人、有过早患冠心病的家族史、吸烟（现吸烟〉10支／日）、高血压、高血脂、重度肥胖（超重〉30％）、有明确的脑血管或周围血管阻塞的既往史。其中，高血压、高胆固醇及吸烟被认为是冠心病最主要的3个因素。除性别、年龄和家族史外，其它因素都可以预防和治疗。
冠心病病变始儿童，动脉粥样硬化病变的形成是一个漫长的过程，因此，必须从小养成良好的生活习惯、健康的生活方式。膳食结构要合理，避免摄入过多的脂肪和大量的甜食，加强体育锻炼，预防肥胖、高脂血症、高血压和糖尿病的发生。超重和肥胖者更应主动减少热量摄入，并加强运动量。高血压、高脂血症和糖尿病患者，除重视因素干预外，更要积极控制好血压、血糖和血脂。大力宣传戒烟活动，特别是要儿童成为新一代烟民。