临床实践表明，慢性支气管炎(简称“慢支”)发病最高时段一般出现在每年的11月至次年的1月，这三个月的发病率约占全年的50%。气象资料分析发现，“慢支”发病人数与月极端最低气温成反相关，即温度越低，发病人数越多;而与偏北风的频率成正相关，这是因为我国属季风气候，“偏北风”常常说明北方冷空气南下，一般都伴随着降温过程。此外，在冬季气压增高的过程中，气压正变量在3毫巴左右时以及湿度高于80%或低于30%时，均容易引起“慢支”发病。
我国传统中医将“慢支”归于“喘证”之一，认为此病虽为宿痰，但诱因有风、寒、燥、湿等。冬季寒冷，外寒引动内发之伤，故生咳喘之病。现代医学早已阐释清楚寒冷与支气管炎病发作的关系：冷空气使呼吸道局部温度降低，毛细血管收缩，局部血液减少;寒冷又导致黏膜上皮的纤毛活动减慢，使气管排出进入呼吸道的细菌的功能减弱，的或寄生于呼吸道中的病毒和细菌就会乘机，导致支气管炎病的发作。所以，在寒冷的冬季，“慢支”或肺气肿患者，病情最易复发。
冬季一般每隔几天，就有一次冷空气活动，要经常收听、收看天气预报节目，当有冷锋过境时，要及时增加衣被。而当气温回升时，也要适时减衣，以保持一定的抗寒能力。可采取一些保暖措施，使得冬季室温保持在20℃左右，室温也不可太高，以免因室内外温差过大而引起感冒或加重病情。当然，多吃一些高热食品(如鱼、蛋、禽、瘦肉等)，也是冬季增加体热的好方法。
最好能从秋天就开始一些“耐寒锻炼”：如到户外去呼吸新鲜空气，用冷水洗脸、洗澡等。冬季体育锻炼的方式因人而异，老年人可选择体操、、散步和慢跑。烟酒可使支气管上皮受损，能生湿积痰，容易刺激呼吸道导致剧烈咳嗽，对“慢支”的康复非常不利，患者应杜绝。
一方面，冬季空气湿度相对较低，必须适当增加室内的空气湿度(措施有洒水、室内晾湿毛巾或使用加湿器等)，使空气湿度达到60%左右。另一方面，冬季经常出现大雾天气和大气逆温现象(多出现在清晨)，使得空气中含有大量的烟尘和其他污染物，此时要关紧门窗，避免外出(可等到烟消云散、太阳出来以后再开窗换气)，以免诱发和加重“慢支”病症。