自古以来，摩腹便是人们常用的方法之一。新的医学研究发现，经常摩腹不仅可以帮助消化，有助于健肠胃，而且可以有效促进胃肠黏膜产生前列腺素，从而减少各种慢性消化系统疾病的发生。
现代医学研究，人步入中老年后，体内前列腺素水平会逐渐下降，从而影响和改变人的胃肠功能，容易发生胃炎、胃溃疡、胃潴留等疾病。而前列腺素对肠胃功能具有重要影响，能刺激胃黏液的形成和调节胃酸酸度，对胃黏膜起到作用。中老年人胃病较多，其原因与体内前列腺素水平较低有密切关系。经常摩腹可以促进胃肠血液循环和胃液分泌，增强胃肠消化功能，而且能对胃肠道产生较强的外加机械刺激，促使胃肠黏膜产生前列腺素，胃酸产生过量，从而起到有效防治胃肠溃疡的作用。此外，摩腹对防治冠心病、高血压、糖尿病、慢性肝炎等也有很好的效果，在中医学上有“通和上下，分理，去旧生新，充实五藏，去外感诸邪，消内生百疾”之美誉。
摩腹简单易行，通常每天早晚各一次。方法是：仰卧在床上，先用右手，五指并拢，以肚脐为中心，面积由小到大，手由轻到重、由慢到快，顺时针方向绕肚脐旋转摩腹100圈。再改用左手反方向摩腹100圈，两手轮换交替摩腹15～20分钟，以肚皮发红，有热感为度。早上摩腹前最好先喝一杯温开水，摩腹时间增加一倍为佳。由于摩腹对养生有着特殊的功效，中老年人长期就一定能收到意想不到的保健效果。