糖尿病是一种内脏代谢功能紊乱症。众所周知，糖是人体的能量来源，糖的味道是甜的。从中医理论看，糖的代谢与脾胃有关，因为脾胃属土，土之味甘，胃主纳食，脾司运化，中气斡旋，升清降浊，人体内部方能除旧布新，所以中医理论又认为脾胃是人体的后天之本（先天之本在肾）。
中医早已认识到糖尿病是个富贵病，需要控制饮食。2型糖尿病人，在认真进行饮食管理与运动治疗基础上，无严重急、慢性病发症的轻型糖尿病，尤其是尚有一定的胰岛素分泌功能者可单纯适用中药治疗。
适当运动是防治糖尿病的有效措施之一。糖尿病患者应在医生指导下进行运动，“以不疲劳为度”，可根据病情选择散步、健身操、太极拳、游泳、交谊舞等。尤其是太极拳，具有轻松、自然、舒展和柔和的特点，最适合糖尿病患者。
糖尿病的发生和发展与情绪有一定关系。糖尿病患者要正确对待生活和疾病，“节喜怒”、“减思虑”。保持情志调畅，气血流通，有利病情的控制和康复。中医认为，疾病既有生理病理的病，同时也有心理的问题，所以情绪的因素必须加以重视。
人禀天地之气而生，四季变化对人体生理和病理有着直接和间接的影响，强调顺乎自然以养护正气，主张春防风，夏防暑，秋防燥，冬防寒，以达到“正气存内，邪不可干”的目的。糖尿病是慢性疾病，病人要学会调护。但调养绝不等于乱服或长期服用滋补品，中医讲虚则补之，实则泻之，若属，补药有百害而无一利。