看到胖胖的孩子，亲友们常常就会脱口而出：“这个孩子养得真好。”甚至还要向他的父母取经：“这孩子吃什么长这么胖？”在门诊经常有一些中小学生的父母夸耀自己的孩子能吃，说什么一顿要吃2-3块炸猪排，3-4只炸鸡腿，两碗饭，还说没有吃饱，就是蔬菜不肯吃；还有的父母，自己已属于肥胖者，还沾沾自喜地认为孩子像他们，一点都没有感到肥胖对健康的潜在。
据统计，肥胖者冠心病的发生率高于正群2倍，胆石症发生率高于正群2.5倍，近一半肥胖者可发生高血压。上述三种疾病为中最常见的慢性病，其病根大多起自童年或少年。因此，小儿肥胖不代表健康，也不是营养好的表现。
肥胖小儿体内的脂肪细胞数量可达正常小儿的3-4倍，而且脂肪细胞的体积也大，细胞内的脂肪含量也多。以后即使人瘦了，脂肪细胞的数目不会再减少，还容易再胖。肥胖儿长大以后，尤其是从小肥胖一直延续到成年者，特别容易患高血压病、动脉粥样硬化症、冠心病、糖尿病以及肝胆疾病等。据报道，有30％-88％的肥胖症是从小就开始的。
这是因为肥胖儿常有脂类代谢异常，这种异常往往使脂肪合成加快，而使脂肪分解变慢，从而引起高脂血症。高脂血症和高胰岛素可直接损伤动脉壁，引发动脉粥样硬化、冠心病、高血压、糖尿病等心脑血管及代谢疾病。
此外，肥胖儿童免疫力也较正常儿为低，容易发生呼吸道感染以及各种感染性疾病。过分肥胖会使心、肺的负担加重，血压增高，重者影响心脏功能。肥胖还会使肺换气不足，容易发生下呼吸道感染。极度肥胖的小儿因皮下脂肪过度增厚，了自身胸廓和横膈运动，使肺通气不足，影响心肺功能，甚至发生心力衰竭，导亡。
在这里，还要说明一点，临床上有相当一部分肥胖女孩隆起似乳房发育，男孩因短小似性发育异常，于是家长带着孩子来到内分泌专科门诊，这些肥胖儿果真是性早熟或性发育不良吗？事实上，这些肥胖儿的乳房隆起、外生殖器异常是由于脂肪在局部堆积而造成的，女孩的乳房并未发育，男孩的及发育也完全正常，并非乳房早发育或性发育不良。一般来说，大部分肥胖儿的骨骼发育往往加快，体内性激素水平也较同年龄正常小儿偏高，因而青春发育稍提前，有治疗报道可提前6个月至1年。这些孩子在性发育前身高常处于同年龄同性别正常儿童身高范围的高值，性发育后，除个别身材仍较高外，大部分孩子最终身高则处于正常低值，少数低于正常。这是因为肥胖儿童有性发育提前的倾向，所以骨骺愈合也提前。在当今社会，身材往往成为工作招聘的择优条件之一，身高不理想将给今后工作选择带来障碍。生殖器不能充分，对他的将来成年结婚后性生活也会带来一定影响。
前些年笔者曾在美国街头观察过一个超级胖子挤进一辆特制汽车的全过程，先下蹲后退，屈胯将三分之二的臀部移入驾驶车座，然后向左旋转45度以大腿带动小腿将右腿搬上车厢……如打拳一般，每一个动作都遵循计划好的数进行，最后把自己严丝合缝地塞进已改装扩容的车厢，惊诧之余暗暗庆幸在大洋彼岸的中国尚未传来肥胖的消息。然而，近年来我们周围的小胖墩越来越多，不禁暗呼不妙，看来文明病已经东渐，必须加紧提防，免蹈别人的覆辙。其实，小儿肥胖不仅是后各种慢性疾病的根源，肥胖还会引起