胆碱又被称为“记忆因子”，是合成乙酰胆碱的重要原料，能帮助中枢神经传递资讯，是大脑思维、记忆等智力活动的必需物质。我们的一切智力活动都要依靠这些相互联系的神经细胞来完成。对于1岁之内的初生宝宝来说，他们只是把收到的信息保存起来而没有建立起联系，绝大部分信息都是机械性的记忆。要让这些记忆成内在的知识而长久地保存，神经细胞之间就要保持联系。胆碱合成的乙酰胆碱就是专门在神经细胞之间进行信息传递的“联络员”。
胆碱还可以提高肝脏利用脂肪酸的能力，从而防止脂肪在肝中过多的积聚。有促进肝脏机能的作用，可帮助人体的组织排除毒素和药物。
膳食中的胆碱能增加神经传递介质（乙酰胆碱）的形成，故有助于脑的神经信号的传递，对于处理脑部的某些疾病，它亦可作辅助药物。
胆碱耐热，在食品加工和烹调过程中的损失很少，干燥下即使很长时间储存食物中胆碱含量也几乎没有变化。而且富含胆碱的食物也很容易获得。
1.对孕妈妈来说，胆碱的摄入量是否足够，则会影响到胎儿的大脑发育。从怀孕25周开始，大脑的海马体开始发育，并一直持续到孩子4岁。所以，如果在海马体发育初期，孕妇出现胆碱缺乏，就会导致胎儿的神经细胞凋亡，新生脑细胞减少，进而影响到大脑发育。因此孕妈妈要均衡摄取饮食，营养充足。
2.富含胆碱的食物有动物肝脏、蛋黄，100克鸡蛋约含250～330毫克胆碱。其次为红肉和奶制品。花生、大豆制品和土豆中也含有胆碱。
3.对母乳的最新研究发现，胆碱的水平较以往有大幅提升（从13毫克/100千卡提升到24毫克/千卡）。因此母乳喂养是让宝宝获得胆碱的最佳方法。