儿科学家提出，冬春季节儿童体内缺乏VA是易患呼吸道感染疾病的一大诱因。研究人员对140例死亡儿童研究结果的结论是：在感冒等呼吸感染性疾病高发季节，给儿加富含VA的食品，可使儿童死亡率减少四分之三。美国科学家认为VA是通过增强机体免疫力来取得抗感染效果的。此外，VA可减少麻疹的患病和死亡率。富含VA的食物有胡萝卜、苋菜、菠菜、南瓜、红水果、动物肝、奶类等，必要时可口服VA制剂，婴儿每日1,500—3,000单位，年长儿每日3,000—5,000单位。
研究表明，锌元素是不少病毒的“克星”。美国科学家用锌剂艾滋病毒已获得初步成效，专家们用锌剂治疗流感已取得良好效果。在感冒高发季节多吃些富含锌的食品有助于机体抵抗感冒病毒，其机理是：
VC能将食物内蛋白质所含的胱氨酸还原成半胱氨酸，半胱氨酸是人体免疫大军的重要———抗体合成的必需物质，故VC有间接地促进抗体合成、增强免疫的作用。国外有人试用VC每日3克口服预防感冒，亦证明给孩子适当多吃一些富含VC的食品是有防病效益的。各类新鲜绿叶蔬菜和各种水果都是补充VC的好食品。
研究发现，体内缺乏铁质，可引起T—淋巴细胞和B—淋巴细胞生成受损，表现为数量和质量下降，细胞功能削弱，天然杀伤细胞数量减少等免疫功能降低的变化。而富含铁质的食物可使上述不利于机体抗病能力的变化得到纠正，恢复正常，达到对抗感冒病毒的目的。此类食品有动物血、奶类、蛋类、菠菜、肉类等。但不宜盲目偏食过多，特别是铁强化食品，一是避免微量元素间的平衡，降低锌、铜等的吸收率，二是过多的铁贮于体内，可能产生有助于细菌生长和增殖的弊端。