1、情绪变化：儿童变得郁郁寡欢、反应迟钝、表现—缺乏蛋白质与铁；儿童忧心忡忡、惊恐不安、失眠健忘—表示体内B族维生素不足；情绪多变，爱发脾气—这与甜食过多有关；儿童固执任性，胆小怕事—维生素A、B、C与钙质摄取不足。
2、行为反常：孩子不爱交往，行为孤僻，动作笨拙—可能缺乏维生素C；夜间磨牙、手脚抽动、易惊醒—常是缺乏钙质的一种信号。
3、过度肥胖：部分肥胖孩子是起因于挑食、偏食等不良饮食习惯，造成某些“微量营养素”(主要包括维生素B6、B12、尼克酸等以及锌、铁等元素)摄入不足所致。
4、面部“虫斑”：民间认为，孩子脸上出现“虫斑”是肚子里有蛔虫寄生的标志，事实并非如此，这种以表浅性干燥鳞屑性浅色斑为特征的变化，实际上是一种皮肤病，谓之“单纯糠疹”，源于维生素缺乏，同样是营养不良的早期表现。
5、其它：早期营养不良症状还有恶心、、厌食、便秘、腹泻、睡眠减少、口唇干裂、口腔炎、皮炎、手脚抽搐、共济失调、舞蹈样动作、肌无力等。