在麻疹患儿的鼻腔和咽喉部、有大量麻疹病毒存在。当患儿咳嗽、打喷嚏时,飞沫中带有麻疹病毒,与患儿有密切接触者,可直接通过飞沫,经呼吸进入体内。
如患儿居室通风不好,空气中的病毒密度高时,也可以通过间接的方式,如通过患儿的玩具、书本、餐具而传染别的孩子。另一种传染方式是通过第三者,接触麻疹患儿的人,在手上、衣服上可带有麻疹病毒,当此人与别的孩子接触时,可将身上所带的病毒转给这些孩子,因而使他们感染麻疹。
接种麻疹疫苗后,在孩子的体内产生了免疫力,即使接触了麻疹患儿,麻疹病毒进入了体内,也不会再得麻疹。但是,麻疹疫苗的接种要按,有始有终地进行,少打一针也不行,否则体内的免疫力即抗体水平不能达到有效的程度,影响预防效果,一旦麻疹病毒侵入,仍有可能得病。
在接触麻疹后5天内立即给于免疫血清球蛋白,可预防麻疹发病;超过6天则无法达到上述效果。使用过免疫血清球蛋白者的临床过程变化大,潜伏期长,症状、体征不典型,但对接触者仍有潜在传染性。被动免疫只能维持8周,以后应采取主动免疫措施。
采用麻疹减毒活疫苗是预防麻疹的重要措施,其预防效果可达90%。虽然5%-15%接种儿可发生轻微反应如发热、不适、无力等,少数在发热后还会出疹,但不会继发细菌感染,亦无神经系统合并症。国内初种年龄为8个月,如应用过早则存留在婴儿体内的母亲抗体将中和疫苗的免疫作用。
由于免疫后血清阳转率不是100%,且随时间延长免疫效应可变弱,所以4～6岁或11～12岁时,应第二次接种麻疹疫苗;进入大学的青年人要再次进行麻疹免疫。急性结核感染者如需注射麻疹疫苗应同时进行结核治疗。
要做到早期发现,早期隔离。一般病人隔离至出疹后5天,合并肺炎者延长至10天。接触麻疹的易感者应检疫观察3周。
病人衣物应在阳光下曝晒,病人曾住房间宜通风并用紫外线照射,流行季节中做好宣传工作,易感儿尽量少去公共场所。
麻疹病毒为球形或丝形,直径约120nm～250nm,核心为单负链RNA,不分节段,基因组全长约16kb,基因组有N、P、M、F、H、L 6个基因,分别编码6个结构和功能蛋白:核蛋白、磷酸化蛋白、M蛋白、融合蛋白、血凝素蛋白和依赖RNA的RNA聚合酶。
核衣壳呈螺旋对称,外有包膜,表面有两种刺突,即HA和溶血素(haemolyxin,HL),它们的成分都是糖蛋白,但性质各异。HA只能凝集猴红细胞,还能与宿主细胞受体吸附。HL具有溶血和使细胞发生融合形成多核巨细胞的作用。HA和HL均有抗原性,产生的相应抗体具有作用。麻疹病毒包膜上无神经氨酸酶。
病毒可在许多原代或传代细胞(如人胚肾、人羊膜、Vero、HeLa等细胞)中增殖,产生融合、多核巨细胞病变。在胞浆及胞核内均可见嗜酸性包涵体。
麻疹病毒抗原性较稳定,只有一个血清型,但近年来的研究证明,麻疹病毒抗原也有小的变异。根据核苷酸序列不同,世界上流行株可分为8个不同的基因组,15个基因型。