这篇文章的作者是一位在美国访学的心外科医生，因为痔疮发作，“感觉就像有人往我菊花那里抹了一把老干妈，还是最辣的那种”，只好去急诊就医，亲身体会了美国的医疗制度。
然鹅，作者去医院待了 2 天，他发现“一个小小的痔疮，竟然需要……6个医生来看”，最后只是开了点止痛药？
最悲剧的是，这6位来看过作者的医生，几乎每位都做过一个动作：把手指伸进肛门转一圈，“每伸进去一次，我都感觉有人把老干妈给我捅进去了，捅完之后我路都走不动了”。
直肠指检，也叫肛诊，是医生用一根手指伸进患者肛门进行触摸，不需任何辅助设备。医生会根据手可触及到的各种异物，如较硬、不移动的结节状肿块，或带蒂、可移动的息肉样肿物等来判断是否癌变。
痔疮当然对身体不会有太严重的损害，但临床中有不少直肠癌在痔疮的“掩护”下不断“生长壮大”，直至发生明显梗阻症状才确诊的病例。
在我国，大肠癌当中直肠癌比较多，而直肠癌里，中低位的又比较多，有70%~80%通过指检就能摸到。
很多患者以为自己患的是痔疮，喜欢从药店购买一些外用药膏自治，耽误了治疗。体检的时候，又因为“难为情”“嫌麻烦”“怕疼”，跳过了直肠指检。
直肠癌不可怕，可怕的是误诊太多。如果出现上述症状，应该马上就医，进行直肠指检，及早找到病因。
此外，也不能忽视遗传因素。较之正常家庭，通常直肠癌患者的下一代患癌危险性增加2~3倍。有相关家族遗传史的小伙伴，一定要定期排查。
一般来讲，成人食指长度是7～7.5厘米，如果采用恰当体位，并增加腹压，医生可摸到11～12厘米长，但受限于医生手指的长度，对于直肠上端的肿瘤难以触碰到。
如果是有菜花硬块或边缘隆起中央凹陷的溃疡，或者合并肠腔狭窄，且检查后，指套上沾有血液、脓液和黏液者，则要高度怀疑直肠癌。
如果直肠指检已确诊，就必须要做肠镜检查。通过肠镜检查，医生可以初步诊断肿瘤性质，同时采集肿瘤标本进行病理分析。
另外，通过直肠指检，男性可触到前列腺，帮助发现前列腺肥大或前列腺癌。女性可以发现子宫颈肿瘤、附件肿瘤或炎症等。