我国药品管理法规定，未标明或更改有效期的药品以及超过有效期的药品都按劣药论处。药物过期后不仅仅是药效降低，甚至还
通常药品标签上会注明有效期的年月，就是指可以使用到所标明月份的最后一天，次日即无效，如有效期至2017年7月，是指有效期到2017年7月31日为止，8月1日即无效。
有的药厂生产的药品有效期会注明为年月日，如有效期至2017年7月31日，则表示2017年8月1日药品就无效了。
还有的药品会标明生产批号（20170701）和有效期（2年），表明该药可用至2019年6月30日。
须谨防的是，药品的有效期并不等于保险期。如果保管不当（如：应冰箱低温保存的药品却置于室温中），即使在有效期内，也可能引起药品变质失效。
但也有很多市民经常会托朋友从国外、境外带回进口药物或营养品、保健品，由于上面没有中文标识，久置家中，药品过期了也不知道，依然照常服用，因此，患者应及时查询所购进口药物的药品说明书。
其次，可借助于药品的外观形状有无变化，识别有效期内的药品有无变质。变质的药品一定不能继续服用，一旦家中药品发现如下现象，请停止使用。