与那些不锻炼的人相比，锻炼的人会感觉压力和抑郁情绪更少。但专家们也发现了一个阈值，超过这个阈值，锻炼的好处就会减少。
美国耶鲁大学和英国牛津大学的科学家对美国的120万名参与者进行了追踪调查，询问了他们对75种不同类型的体育活动的运动量，这些运动涵盖育儿、家务、园艺劳动、钓鱼、骑自行车、去健身房、跑步和滑雪等。研究人员还要求参与者根据压力、抑郁和情绪问题，估计在过去的30天里，他们的心理健康状况如何。
分析结果显示，从事团队运动使他们心理健康不良的时间减少了22%，骑自行车减少了21%，去健身房锻炼减少了20%，慢跑和散步分别将心理健康不良的时间减少了19%和18%。
从事团队运动之所以能改善心理健康，表明社会活动可以通过减少社交退缩和孤立无援来提高心理韧性和减轻抑郁。即使是在家里做家务或在花园里闲逛，也会使意志消沉的时间减少10%。
对运动上瘾的人，如果运动影响到日常生活中的其他方面，就对心理健康不利。然而，积极的锻炼，特别是社交活动和有意识的锻炼，肯定对心理健康有好处。