全球乳腺癌发病率近年来呈上升趋势，已成为社会关注的重大公共卫生问题。如果癌细胞没有扩散，那么99%的患者拥有至少5年相对存活率（即诊断后5年能像正常人一样生活）；如果癌细胞扩散至淋巴结，那么5年相对存活率为85%；如果转移至远处，5年相对存活率降至27%。
最近，发表于JAMA Oncology（《美国医学会杂志-肿瘤学》）杂志的一项研究显示，低脂肪的饮食能显著提高乳腺癌患者的生存率。
一项Womens Health Initiative（妇女健康倡议）随机临床试验显示，乳腺癌确诊后，总体生存率和低脂肪饮食之间有初步关联。该试验调查了1993年~1998年参与的近5万名绝经妇女。但当时试验并没有探索改善的生存率是否与妇女们患乳腺癌之前改变饮食习惯有关。
也有可能是低脂饮食改善了乳腺癌患者的健康，而非针对乳腺癌。也就是说，寿命的延长是其他健康因素的结果。
为了明确低脂饮食与乳腺癌生存率之间的关系，研究人员进行了另一项随机试验。他们检测了近2万名确诊乳腺癌的患者，这些乳癌患者将膳食中的脂肪摄入减少了20%，同时增加了水果、蔬菜的摄入。
研究人员认为，饮食改变可能会影响乳腺癌的生存率，为了改善乳腺癌患者的生活，延长寿命，需要特定的饮食干预。