这部2007年的电影《遗愿清单》由罗伯·莱纳执导，导演在三年后拍出来了超经典之作《怦然心动》。
修理工卡特热爱生活且知识渊博，但是一场疾病让他不得不离开自己的工作和家庭，住进了医院接受实验性质的治疗，病情不容乐观。
富翁科尔则掌握着一家医疗机构，多年以来，为了节约医院成本，他秉承“一房两床”的理念赚的盆满钵满。这一做法遭受了外界的非议，但他依然我行我素，不料却被查出癌症。
在住院的时候，科尔偏偏和卡特分到一间病房。他想住单人病房，可是毕竟自己立下的规矩，尽管再不情愿还是迫于舆论压力住了下来。
科尔被告知要立即动手术，因为癌细胞已经扩散到了脑部，更被告知能撑过手术的概率只有5%，但科尔却奇迹般的撑过了手术。
卡特则说，自己的初衷是当一名历史系教授，但当时要养家糊口，不能给自己那么多时间追求梦想，就选择了在汽车底下干了45年。
于是科尔从刚住院时候暴戾乖张的性格，转变为即将妥协于命运的态度。此时的他们正在饱受化疗的折磨，并且逐渐在病房中结下友谊。
卡特把藏在心底多年的话一并倾诉给了妻子，他说自己做了45年汽车修理工，为了让家人过的安稳，活成了别人眼中的样子，现在知道自己时日不多，想把这些时间留给自己，完成余生的愿望。
在两人一起吃饭的时候，卡特导管脱落，胸前满是鲜血，这时卡特的妻子打来电话要求科尔把卡特还给他，科尔此时在犹豫要不要结束这场疯狂的旅行。
科尔则给卡特讲了自己女儿的故事，由于他的霸道，导致女儿逐渐远离他。并且说假如时光倒流，他还是会那么做。
其实剧情发展到这里，人物的遗愿清单已经变的没那么重要了，而是随着时间的推移，他们各自发现了彼此的真正遗愿：卡特对自己家人真正的爱意，科尔对自己女儿的误解释怀。
接着他们走过了印度泰姬陵，欣赏了中国长城，爬到了西藏，想完成目睹神迹这一愿望，不料却遭遇暴风雪，无法登山，于是转机去了香港，在夜色撩人的晚上，科尔特地安排了一名美女去诱惑卡特，卡特差点就动了心，但还是经受住了考验，也明白了爱的意义。
回到美国后，助手开车载着两位竟然到了科尔的女儿家。一向暴躁的科尔明白了这是卡特和助手商量好的，卡特想要帮助科尔和女儿和解，但此时的科尔恼羞成怒，对卡特说：凡人都怕孤零零的死去，而他不怕，他不能被任何人所改变！
卡特说已经好久没有在床上共同成长了，想要像少年一样找回当时飞驰的感觉，可是当妻子准备好才发现，卡特突然发病躺在地上。
消息传到了科尔这里，他去病房探望了卡特。并收到了卡特给他的一封信，终于卡特还是没熬过手术，死在了手术台上。
科尔拆开那封信，心中满是愧疚，在信中，卡特说，虽然最后是不欢而散，但他认为自己做的是正确的，如果再给自己一次机会，他仍然会那样做。
科尔在生命的最后时光去了女儿家进行了和解，并且完成了亲吻世界上最美丽女孩的愿望，他亲吻了自己外孙女。
在卡特的葬礼上，科尔说，三个月前他和卡特是陌生人，而他们却在三个月时间度过了人生美好的时光。说着在遗愿清单上划去了“出于善意帮助陌生人这一项。
这部电影就是平铺直叙，有条不紊的表达方式，平静而温和地叙事，没有惊心动魄的开始，没有出人意料的结局，但最后却可以让人感觉到温暖与治愈。
曾经有这样的实验，在1000人中有96%的人不希望提前知道自己的死亡时间，死亡就像一把利剑一样悬在自己的头顶，随着时间的推移 ，利剑也在一点一点接近自己，但谁都不希望一抬头就看到这把利剑，因为活在当下可能是最好的生活态度，大多数人可能会一辈子被这些乏味至极的事牵扯到至死方休，可这就是人生啊！