近日，美国马萨诸塞州州长查理·贝克签署了一项关于阿茨海默症的州法案。这也是美国第一个以立法形式完善对阿茨海默症和各种痴呆症患者医疗健康的保护。该法案展现出了博大情怀并具有里程碑意义。
一位名叫阿尔·佛雷德的老人在七年里经历了许多悲喜交加的事情。最震惊的是他终于明白了即使是医护人员也不那么了解这种病—阿茨海默症(或痴呆症)。不必诧异，这也很正常！
在医院里，影像科医生并不在意老龄患者无法按照指示做事；在急诊室里，医护人员仍在询问连自己都不知道身在何处的受伤老人。。。
有时候，医生排除了其他疾病之后，仍无法确诊患者是否患有阿茨海默症，因为多数医生并不清楚临床确诊依据是什么。
上周，马萨诸塞州州长查理·贝克签署了全美第一个关于阿茨海默症的州法案。这也第一个以立法形式督促并逐步完善对阿茨海默症和其他痴呆症患者的医疗服务和社会保障。
该法案旨在完善12万名居住在马萨诸塞州的阿茨海默症患者的医疗保健服务，也是对全美近六百万名阿茨海默症患者的福音（或许不久的将来，联邦政府也会通过类似立法来关怀所有阿茨海默症或痴呆症患者。这只是时间问题了。
医生、医师助理和护士在获得或更新职业执照之前，必须接受关于阿茨海默症和痴呆症的临床诊断、治疗和护理专业知识培训；
医生确诊患者是阿茨海默症或痴呆症后，须告知其家庭成员或法定监护者，关于患者的诊断结果和相关医疗保健信息；
要求本州所有医院和医疗服务机构不迟于2021年10月1日，制定并实施一项管理痴呆症患者的保健计划。
根据权威医保机构对潜在获益人的调查显示，美国约半数患有阿茨海默症的患者尚未被确诊；在确诊的患者中，至少有一半患者并没有得到应有的妥善治疗和保健管理。
另据研究报道，阿茨海默症有向中青年群体侵袭之趋势，甚至40岁的成人被确诊也开始常见了。他们最初常常被误诊患有抑郁症、压力过大、注意力缺陷和成年多动症等等。
他们可能遵从医嘱服用各种药并接受心理咨询，但毫无疗效。因为年龄缘故，医生不敢轻易下结论：“你已经患有阿茨海默症！”
如果能早期诊断，无论对患者本人或家庭都能做好准备工作。特别是在早期阶段，家庭的呵护和关爱是可以延缓病情进展，甚至可以一起享受更多美好的时光。
老年精神病学、阿茨海默症专家Brent P. Forester博士认为，遗憾的是目前仍没有一项精确的检测方法来早期筛查阿茨海默症。
对于基层保健医生和家庭医生而言，他们没有接受过专病的专业培训，很难鉴别正常衰老或阿茨海默症早期症状是什么。
相信有过类似经历的家属都很困惑，为什么医生对确诊阿茨海默症常常犹豫不决？原因很简单，因为医生真的没有什么好办法可用。
事实上，患者本人和家属需要尽早知晓。在早期阶段，患者尚可服用一些药减缓疾病进展或参加药物试验性治疗。亲属可以确保与患者保持密切联络，保障安全并处理好其他健康状况和财产安置等。
最重要的是，家人可以着手在疾病持续进展的十年或更长时间内让患者尽可能舒适快乐和享受幸福。比如，去户外做些有意义的活动，学习如何控制自己的焦虑、抑郁和躁动情绪等等。
一位议员在谈及她和患有阿茨海默症母亲一起生活十年的经历，回忆母亲在摔伤后自己单独去医院急诊的情形是多么让人沮丧和失望。
由于主诊医生不了解患者的既往病史，向患者询问病情时也无法得到正常回应，患者反而变得焦虑和躁狂，最后误伤了医护人员。患者平常时是一位温文尔雅的人，在如此情形下却变成了躁狂和毫无耐心的患者。 医生不得不给予最强的抗精神病药控制症状，并认为患者有“躁狂症”。
事实上，现在的医院和社区卫生机构并不是适合与关怀一个丧失记忆的患者。患者甚至不记得自己在哪儿或为什么到医院来。而医院的诊疗服务流程和医护人员却对早期阿茨海默症引起的躁狂和抑郁症状全然不知所措。
此法案还具体规定要求限时间所有医院和社区卫生机构在2021年10月以前做好全面照顾阿茨海默症或各类痴呆症的患者。
马萨诸塞州卫生与医院协会临床事务负责人Patricia M. Noga说，做到这一要求肯定很难，而且任务艰巨。但是，面对阿茨海默症和痴呆症患者，我们还能有什么更好的选择或方案吗？
在每个病房张贴一张贴画，向医护人员告知需要提供给患者和家属的信息，辅导家属如何与患者互动交流，列出诸如患者的昵称、喜爱宠物的名字、患者过去的经历；在出现焦虑时，可以通过什么事情或方式能让患者心境平静下来等等。
该医院还在探索识别痴呆症患者的最佳方式，包括当患者到达急诊室后，为他们安排最适合和舒适的候诊位置，远离其他患者痛苦的背景噪音等。这些人性化的特殊安排具有非常务实的意义。
Foley主任最后总结到，医院是一个庞大的系统，很多事情是按照流程进行，甚至是拼凑在一起。是否适合阿茨海默症老人和痴呆症患者的诊疗和健康管理，目前的医院和社区卫生机构还没有来得及思考这些，但是各种痴呆症的老年患者人数正在以几何级数增长。
对于住院的老龄患者，如何配置照明、房间颜色和浴室内饰等等，如何设计能让阿茨海默症和痴呆症患者保持舒适的休息等。这些细致入微的关照和专业医护将是真正的考验和挑战。