市场上的湿巾大致可以分为两类：一类是本身被消毒，但不能消毒其他物品，里面含有护肤的成分，只能做皮肤的润肤保养。另一类是不仅本身被消毒，而且对别的物品也可起到消毒作用的消毒湿巾，可以用做皮肤擦伤、划伤等的消毒或杀菌，一般在包装上会注明消毒或杀菌的成分。可见，外出最好选择具有杀菌功能的消毒湿巾。
在选购时还要分清优质和劣质的湿巾，优质湿巾会有一种柔和淡雅的香味，没有任何刺激性气味，而劣质湿巾则有明显的刺激性气味。一般来说，优质湿巾多采用无纺布，质地洁白，没有任何杂质，劣质湿巾会有明显的杂质。在使用中，优质湿巾不会起毛，劣质湿巾则有明显起毛，对皮肤有刺激作用，容易产生瘙痒的感觉。
需要注意是，消毒湿巾有一定的保质期，过了保质期，其中杀菌消毒的成分就会降低，因此，在使用前要看看湿巾是否在保质期内。同时，注意所购买的湿巾一定要有卫生部门的许可认证。如果这些条件都具备，您购买的湿巾就可以万无一失了。
最近，市面上还出现一种免水洗手液，为口者哩状，使用时只需在手上滴几滴，双手来回搓动半分钟，就可以起到消毒杀菌的作用。