女性重一点更健康？美国心脏协会称女性臀部和腿部脂肪可保护心脏！众所周知，肥胖可导致一系列心血管疾病，但太瘦也不一定是健康的表现。最近《美国心脏协会杂志》一项研究表明，高体脂、高肌肉量的女性比低体脂低肌肉量的女性心血管疾病死亡风险更低。
加州大学戴维·格芬医学院医学博士Preethi Srikanthan介绍，2013年美国男性共发生500万例心肌梗死，女性有300万例。不幸的是，尽管女性的心肌梗死数量较少，但女性心血管疾病死亡人数却与男性相当。过去的50年内，美国男性和女性的心血管疾病死亡率都有所下降，女性的下降速度比男性慢，同时35—54岁女性心脏病发病率有所上升。
总体来看，女性心血管疾病发病率比男性低，但她们在急性心脏病事件后死亡率更高，预后更差。心血管疾病对男性和女性造成的后果存在差异，因此不同性别间的预防建议很可能有一些区别。
研究人员收集了1999—2004年间全国健康和营养检查信息以及国立卫生研究院1999—2014年的心血管疾病死亡率数据，共包含5627名女性以及5836名男性的健康信息，他们年龄均超过20岁。根据每个人的体脂体重情况，可以被分为四组：
原始数据显示，无论肌肉质量如何，脂肪水平越高的人心血管病死亡率越高。然而，在调整了其他影响心血管疾病死亡率的因素，包括“三高”、激素替代疗法之后，女性脂肪含量和心血管疾病死亡风险的关系调转了。研究人员发现，高肌肉量、高体脂的女性心血管病死亡风险比低肌肉量、低体脂要低42%。
高肌肉量、高体脂的男性与低肌肉量、低体脂死亡风险相近，而肌肉质量高、体脂低的死亡风险较后者降低了60%。
Srikanthan分析，男性和女性的脂肪分布存在差异。在绝经前女性中，身体大约50%的脂肪都储存在大腿和臀部皮下，而男性98%的脂肪都储存在腹部。女性更年期过后脂肪组织重新分布，逐渐在腹部积累，导致心血管疾病风险明显增加。
人体大腿和臀部的脂肪对新陈代谢有一定的保护作用，抵消腹部脂肪的危害。此前一项2.7万名参与者的研究中，臀围较大与较低的心肌梗死风险存在联系。作者分析，腿部脂肪中存在一种脂蛋白酯酶，它可将甘油三酯转化为非酯化脂肪酸，为人体提供能量。女性的脂蛋白酯酶活性较高，而男性体内的睾酮可能抑制它的活性。此外，体内的瘦素可调节食欲和能量摄入，其水平与腿部脂肪量有关，腿部脂肪量较多的女性瘦素水平更高一些。
在相同年龄和体重的个体中，女性倾向于增加脂肪细胞的数量积累脂肪，而男性通常靠扩大脂肪细胞的体积完成这一工作。脂肪细胞体积的增大，可导致细胞缺氧和应激，从而引发炎症反应，与各种各样的代谢性疾病后果有关。
Srikanthan表示，这项研究结论很可能表明，女性肌肉质量对女性心脏健康非常重要。对于女性，预防心脏病的重点首先是通过体育锻炼增加肌肉质量，而不是一味地减轻体重。