CNN：部分新冠重症患者查不到病毒，美国专家怒斥当前的测试太不准？如果患者出现了明显的新冠肺炎重症症状，但核酸检测是阴性，是否按照新冠肺炎的标准治疗？美国有线新闻网（CNN）网站5月27日报道，测试结果的不确定性已对临床治疗带来了多重混乱。
四月中旬，波士顿牛顿韦尔斯利医院的Michael Misialek医生接受了一例年轻患者病例，它病得很重，需要呼吸机支持。此时正是波士顿地区新冠肺炎爆发高峰期，医生确信他被新冠病毒感染。但是，他的新冠病毒检测结果是阴性，24小时后再测还是阴性。因此为了确诊，医生使用了另一种技术，从患者呼吸道深处采集气管分泌物样本，检测结果呈阳性。最终，该名患者纳入新冠肺炎临床试验范围，接受了免疫药物治疗后康复出院。
英国伦敦的Michael Levin博士也遇到了同样的困惑。他近期致力于儿童多系统炎症综合征的治疗研究，这是一种罕见但危险的疾病，与儿童新冠病毒感染有关。这些孩子往往到达医院时病情严重，但新冠病毒检测阴性——只有1/3的儿童检测结果呈阳性。只有在进一步的支气管样本以及粪便样本反复检测后，才能诊断出新冠病毒感染。有些儿童则是只有抗体检测才能查到新冠病毒。
明尼苏达大学传染病研究和政策中心负责人Mike Osterholm医生说，临床医生想要确保患者得到正确的诊断，这样他们可以得到最好的治疗。但是，多数疑似患者只接受了一次测试，而这一次的结果就像一个决定性的标签一样。这个标签往往不符合实际，一团混乱。
Osterholm说，市场上有几十种测试，可靠性相差很大，核酸反应准确性更高一些，但也不能做到完全可靠。
Misialek分析，重症患者的病毒在呼吸系统深处发生复制，超出了大多数拭子检测的范围。当前，分析病毒常用的方式是将鼻咽拭子在鼻腔后部采集标本，但如果这里没有病毒复制呢？也许它们正在肺部或肠道中进行复制，但检测结果就是阴性的。也就是说，很可能患者病得越重，拭子检测就越可能出现阴性的结果。
其他方式也可能影响到测试的准确性。有些测试需要用到培养用的特殊溶液，将病毒洗脱并进行测量，那么拭子到处理样本的机器过程中也有可能产生误差，比如宣称为15分钟快速检测的雅培快速测试。纽约大学研究称，这种快速测试方法可能遗漏掉一半的病例，目前正在接受FDA的审查。
该公司发言人称，误差主要来自于检测人员的不规范操作。但是，联邦基金政策与研究高级副总裁Eric Schneider说，如果不能得到正确的结果，是谁的错并不重要。公司往往在最理想的条件下进行测试，得到敏感性良好的结果。但在实际使用中，永远达不到这种理想的敏感性，因为很多因素都不同，这导致测试结果不可信。
此外，测试人群的选择也对结果的准确性造成极大影响。美国各州每天都在报告检测数据，希望通过数据准确追踪疫情，但专家认为并非如此。
Osterholm说，当前的测试准确性远远低于所宣传的85%的灵敏性和99%的特异性。因为如果一种疾病在人群中很常见，那么检测会得出比较准确的结果；但如果只影响了小部分接受测试的人，那么很小的误差也会被放大。
伦敦帝国大学一项研究显示，根据模型计算，美国只有4%的人被新冠病毒感染，这证明很多测试结果其实并不准确。不准确的测试会带来假阳性和假阴性结果，特别是假阴性麻烦最大。患者被给予一种虚假的安全感，会在无症状的条件下感染他人。