搜狐医药 地坛医院研究：痰样本检测新冠敏感性强，可预防出院后复阳。核酸检测是当前COVID-19检测的金标准，但常常出现的检测假阴性以及治愈后复阳，使其敏感性和可靠性受到质疑。3月28日《临床传染病杂志》发布来自北京地坛医院张福杰教授团队的一项研究显示，采集新冠患者痰样本做病毒载量检测有更强的敏感性，可预防假阴性复阳，也有助于评估治疗效果。
文章指出，在新冠肺炎治疗过程中，病毒载量是评估疾病进展和预后的重要标准，但临床常用的核酸检测在病毒载量检测方面存在局限性，难以评估药物的疗效。近期几项研究表明，清华大学郭永研究员团队研发的微液滴数字PCR (ddPCR)技术可以定量病毒载量，并且敏感性比核酸检测更强。由此，我们选择了不同组织标本，以及疾病不同发展阶段患者对两种方法进行探讨。
研究共包括76名患者，其中77.6%%是轻度型、22.4%是重症型，平均年龄是40岁。研究人员共采集了323份样本进行核酸检测和ddPCR检测，包括痰样本116份、咽拭子134份、鼻拭子55份、尿样14份和血浆4份。
结果发现，核酸检测95例阳性、67例单基因阳性和161例阴性。相对的，95份阳性标本在ddPCR检测中也呈阳性，而67例单基因阳性中，有26份阴性和41份阳性。在161份阴性样本中，有4份ddPCR检测阳性。由此可见，ddPCR检测的敏感性更强。
在不同组织的比较中，16%的鼻拭子、37.3%的咽拭子以及66.4%的痰标本呈阳性，可证明痰标本阳性率高于咽拭子和鼻拭子。病毒载量比较发现，痰标本中的平均病毒载量（17429）明显高于咽拭子（2552）和鼻拭子（651），由此可见，痰标本可以更直观地体现患者体内的病毒水平。
我们还可以通过痰标本的病毒载量分析患者疾病分期，疾病早期和进展期病毒载量显著高于恢复期（46800对1252）。
作者在总结中指出，COVID-19可以在上呼吸道以及下呼吸道生存，下呼吸道病毒载量更高，能够更好地反应患者的病毒复制水平。同时，下呼吸道样本检测也将增加阳性患者的检出率，降低假阴性风险。
在疾病的治疗过程中，病毒载量增高表明疾病发生进展，而有效的药物治疗可以缩短病程，逐渐治愈。鉴于我们没有确定的COVID-19治疗方法，那么通过病毒载量的评估，可以有效地评价现有疗法的治疗效果，有助于药物的临床开发。
我们发现，有两名恢复期患者，从病毒载量波动直到检测阴性共有9天时间，说明一些人可能在临床治愈后还会携带一段时间的病毒。还有部分患者核酸检测至少两次阴性后达到了出院标准，但再次检测阳性，这可能是病毒的间歇性排出导致的复阳结果。那么，随着大量的患者进入恢复期，低病毒载量的监测评估将更加频繁，通过灵敏度更强的测试，有助于提高诊断的敏感性，降低假阴性复阳的风险。