中医讲究“望、闻、问、切”。其中，望舌是很重要的内容。正的舌象是舌体柔软，颜色淡红，舌面有薄薄的、颗粒均匀、干湿适中的白苔。
青紫舌:如全舌呈均匀青色为寒证，多见于胸腹剧痛时，如胆道蛔虫、心绞痛、肠梗阻；而舌呈紫色，多见于脂肪肝、肝硬化、肿瘤患者。不过嗜烟酗酒者也会出现紫舌。
舌苔部分剥落:表明胃气或胃阴受损，也可见于维生素缺乏。如舌苔骤然退去，呈光洁如镜为光苔，是胃阴胃气俱损的危重现象。
舌苔腻:通常说明痰湿，应加以重视；如果苔质疏松、颗粒较大、舌边、舌中厚，像豆腐渣样就叫腐苔，是食积胃肠的表现。